Funkciójuk szerint a lágyítószereket fő lágyítókra, nevezetesen oldószeralapú lágyítókra osztják; Kiegészítő lágyító, azaz nem oldószeres lágyító; Katalizátor típusú lágyító;
A gyakori lágyítószerek a dibutil-ftalát (DBP), a dioktil-ftalát (DOP), az epoxi szójababolaj, a trimetil-foszfát, a trifenil-foszfát, a dioktil-szebacát, a klórozott paraffin stb. A PVC a lágyítószerek fő végfelhasználója. A lágyított PVC fő felhasználási területei a vezetékek, kábelek, padló- és falfurnérok, építőanyagok, autók és csomagolóanyagok.
A DOP egy univerzális lágyító, amely jelenleg a legszélesebb körben használt lágyítószer a polietilén műanyagokban. Adagolása az összes lágyító közel 80%-át teszi ki. A DOP általános célú lágyító kémiai neve dioktil-ftalát, amelyet főként PVC-gyanta feldolgozására használnak. A DOP által lágyított PVC felhasználható műbőr, mezőgazdasági fólia, csomagolóanyagok, vezetékek és kábelek stb. gyártására, és széles körben használják a műanyag-, gumi-, festék-, emulgeáló- és más iparágakban. Használható olyan magas polimerek feldolgozására is, mint például vegyi rostgyanta, ecetsavgyanta, ABS gyanta és gumi, valamint festékhez, festékhez és diszperzióhoz is
Ez a legszélesebb körben használt lágyító az iparban, és jól kompatibilis a legtöbb iparban használt szintetikus gyantával és gumival. Ennek a terméknek jó átfogó teljesítménye, jó keverési teljesítménye, magas lágyítási hatékonysága, alacsony illékonysága, jó alacsony hőmérsékletű rugalmassága, vízelszívási ellenállása, nagy elektromos teljesítménye, jó hőállósága és időjárásállósága van.
A DOP széles körben használható PVC kábelanyagokban, bőrben, műbőrben, átlátszó anyagokban, puha és kemény csövekben, élszalagokban, akril táblákban, gumiban, poliuretánban, habszandálban, puha táblákban, bevonatokban, ragasztókban, ragasztókban, dekorációs anyagokban és egyéb termékekben lágyítók használatával.
A DOP lágyító toxicitása azonban a figyelem középpontjába került. Kis mennyiség lenyelése légszomjat és pulzusgyorsulást, míg nagy mennyiségű lenyelés központi rendszeri rendellenességet és emésztőrendszeri diszkomfortot okozhat, és még súlyosabban befolyásolhatja a magzati fejlődési rendellenességeket. Jelenleg a környezetvédelmi lágyítószer fokozatosan a gyártók által kedvelt lágyítószerré vált, különösen Európában és az Egyesült Államokban, valamint más országokban, ahol a DOP lágyító használata szigorúan ellenőrzött. Egyes Kínából exportált PVC csöveket megfelelő minőségi teszteken kell átesni annak biztosítása érdekében, hogy megfeleljenek a meghatározott környezetvédelmi szabványoknak.